Como educadora sanitaria y madre de niños en edad escolar, a menudo me encuentro con preguntas o conversaciones con amigos, familiares y otros padres sobre lo que enseñamos, cómo respondemos a ciertas preguntas, por qué hablamos de ciertos temas en nuestros programas y si son apropiados para la edad. Uno de estos temas que parece surgir con bastante frecuencia es cómo y por qué tendríamos que hablar de cosas como las relaciones sexuales y los diferentes tipos de contacto sexual con niños de tan sólo 7 años.th grado.
Con 38% de estudiantes de secundaria de Illinois que mantienen relaciones sexuales, es fácil comprender su necesidad de información para prevenir y reducir posibles resultados no deseados. Muchos estudiantes sólo asocian riesgos como el embarazo en la adolescencia con las relaciones sexuales y pueden no entender los riesgos de contraer infecciones de transmisión sexual al participar en cualquiera de las diferentes formas de contacto sexual.
En Women's Healthcare: A Clinical Journal for Nurse Practitioners, un artículo titulado Youth Underestimate STI Risk of Oral Sex, se descubrió que, aunque 85% de las personas sexualmente activas han practicado sexo oral al menos una vez y 41% de los adolescentes de 14 a 19 años han practicado sexo oral, desconocen en gran medida el riesgo de contraer ITS a través de este acto. Entre las ITS que pueden transmitirse por vía oral se encuentran el herpes, la gonorrea, la clamidia, la sífilis, el VIH y el virus del papiloma humano (VPH).
Un artículo publicado por la Biblioteca Nacional de Medicina informa de que aproximadamente un tercio de las mujeres y los hombres han practicado alguna vez sexo anal, incluido el 11% de los adolescentes (15-19 años). El sexo anal sin protección puede propagar infecciones como la clamidia, la gonorrea, el herpes, la hepatitis, el VIH y la sífilis.
Según el Journal of the American Sexually Transmitted Diseases Association, los adolescentes soportan una gran carga de infecciones por clamidia y gonorrea. En 2017, por ejemplo, se notificaron alrededor de 438.000 casos de clamidia y 93.000 de gonorrea entre jóvenes de 15 a 19 años, lo que refleja 26% y 17% de todos los diagnósticos, respectivamente. El Plan Estratégico Nacional de ITS del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. comparte que las personas de 15 a 24 años representan alrededor de 50% de los 20 millones de nuevos casos de ITS en EE.UU. cada año. La tasa de sífilis primaria y secundaria entre las mujeres de 15 a 24 años aumentó 100% de 2014 a 2018. Los jóvenes de 15 a 24 años representan 49% de las infecciones por VPH. Cuando no se diagnostican ni se tratan, además de contagiar a otras personas, estas infecciones pueden provocar graves preocupaciones y complicaciones a largo plazo, como cáncer, daños en órganos internos, infertilidad e incluso acortar la esperanza de vida. Es fundamental enseñar a los jóvenes estos riesgos, las formas de protegerse y la importancia de someterse a pruebas para detectar estas infecciones.
Comprender los riesgos asociados a toda actividad sexual, así como las formas de mantenerse a salvo ANTES de participar en estas actividades, puede contribuir en gran medida al bienestar general de los estudiantes. Los alumnos necesitan información que les ayude a prepararse para tomar decisiones a corto o largo plazo. Enseñamos educación sanitaria basada en la ciencia, proporcionando a los estudiantes los hechos para que tengan la información y las herramientas que necesitan para convertirse en jóvenes adultos responsables y sanos. Como padre, a mí, como a la mayoría de la gente, no me gusta la idea de pensar que mis hijos de 13 y 15 años se involucren en NINGUNA de estas cosas, pero gracias a este tipo de educación y programación puedo dormir tranquilo por la noche sabiendo que se les ha proporcionado la información para tomar una decisión informada y protegerse cuando o si la situación se presenta.
Escrito por Sarah Hawkins-Educadora sanitaria-Candor Health Education
Fuentes
Sexo anal y oral heterosexual en adolescentes y adultos en Estados Unidos, 2011-2015 - PMC (nih.gov)
Plan Estratégico Nacional para las Infecciones de Transmisión Sexual (ITS): 2021-2025 (hhs.gov)
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