Puede que la escuela no parezca un lugar de riesgo, pero incluso hace mucho tiempo, antes de la realidad actual de violencia escolar, los alumnos tenían que ser valientes para gestionar los riesgos y retos de su vida cotidiana. La infancia está llena de nuevas experiencias y retos que requieren que los jóvenes sean vulnerables y valientes, así que ¿cómo podemos, como adultos de confianza, ayudarles a encontrar el valor que necesitan cuando lo necesitan?
Un ejemplo bastante común de un típico plan de estudios de inglés es el requisito de que los estudiantes presenten un discurso de 5-10 minutos sobre un tema de su elección. Aunque hace muchos años que no soy estudiante, recuerdo claramente la respuesta de terror que esta tarea causó en una de mis compañeras de matrícula de honor. Escribió un gran discurso sobre la empatía y lo compartió con el profesor. Le dijo a la profesora que no podía pronunciar el discurso ante la clase debido a lo que ella llamaba miedo escénico. Le dijo que había encontrado a otra alumna que estaba dispuesta a leer el discurso en su lugar. El profesor le dijo a la alumna que bajo ninguna circunstancia podía otro alumno pronunciar el discurso en su nombre. A la alumna le dijo: "Si no pronuncias el discurso, suspenderás la parte de oratoria de la clase de inglés este año".
El día del discurso, la estudiante se dirigió lentamente al estrado, con los ojos llenos de lágrimas y temblando salvajemente. Permaneció de pie frente a la clase durante largo rato, intentando estabilizar su cuerpo lo suficiente para hablar. El profesor le ordenó varias veces en voz alta que empezara. Cuando empezó, su voz era un susurro inaudible. La profesora le repitió una y otra vez que hablara más alto o que se sentara. La alumna se detuvo y empezó a revolver los papeles. Temí que se diera por vencida, así que decidí fingir que había terminado. Me puse en pie de un salto y empecé a aplaudir con fuerza. En ningún momento miré a la profesora a los ojos, sino que seguí aplaudiendo y gritando: "¡Ha estado genial!". Los demás alumnos de la clase se unieron a mí en la ovación y los gritos de ánimo.
En ese momento, supe que lo que había visto hacer a esa estudiante aterrorizada y a mis compañeros en esa clase ese día era valentía en estado puro. Pensé en todo lo que debió de suponer para mi compañera enfrentarse al temor de la inminente tarea del discurso desde el día en que se enteró hasta el día en que lo pronunció. Por supuesto, yo también me enfrenté a algunas consecuencias por mi reacción ante la ovación, ¡pero mereció la pena! ¡Qué bien sienta ser valiente!
Cuatro consejos para fomentar la valentía en niños y adolescentes
- Una de las mejores maneras en que los adultos pueden apoyar la valentía en niños y adolescentes es modelándolo en su vida adulta. Como adultos cariñosos, siempre estamos pendientes de los niños y adolescentes a nuestro cargo. Lo que los adultos no suelen tener en cuenta es que los niños y los adolescentes nos observan a nosotros con más frecuencia y atención que nosotros a ellos. Al fin y al cabo, mientras los niños y los adolescentes están ocupados con la escuela y las actividades, los adultos suelen tener muchas más exigencias de tiempo. Desde muy pequeños, los niños y adolescentes entienden que lo mejor para ellos es comprender a sus padres.
- Ser valiente suele ser difícil e incluso las personas muy valientes sienten miedo. Haz saber a los niños y adolescentes que admiras cómo se han enfrentado a sus miedos y pregúntales qué les ha ayudado a vencerlos. Cuando sepas que un niño o adolescente ha elegido ser valiente, celébralo. Reconoce su valentía... Si quieren, deja que cuenten su experiencia, incluso que presuman un poco.
- Las nuevas experiencias y situaciones de la vida exigen a menudo que los niños y adolescentes sean valientes. Pruebe juegos de rol cómo iniciar una conversación, cómo acercarse a alguien, presentarse o hacer una pregunta.
- Haga hincapié en ser valiente por las razones correctas como hacer amigos, aprender cosas nuevas y ayudar a los demás. Diles que no es para presumir, burlarse de los demás o hacer daño.
Escrito por: Betty Barsley-Marra, Educadora Sanitaria Senior
Spanish 
English