Hace poco estuve con mi hermana y sus dos nietos pequeños. Peggy necesitaba ir al baño y los niños la acompañaron. Jack, de dos años, dijo: "Tú no tienes pene, ¿verdad, abuela?". A lo que mi hermana respondió: "No, no tengo". Entonces Jack dijo: "Tienes vulva porque eres una niña, ¿verdad?". Mi hermana respondió: "Sí, tengo vulva porque soy una chica". Obviamente, su hija ya se lo había explicado a Jack. Parker, de 5 años, dijo: "¡Espera! ¿Qué es una vulva? ¿Cómo sabe Jack lo que es una vulva y yo no?". La respuesta más probable es que Jack preguntó y Parker no.
Los niños son curiosos por naturaleza y suelen hacer preguntas sobre su cuerpo. El tema de la educación sexual puede ser difícil de abordar para las familias, pero son precisamente este tipo de conversaciones las que permiten entablar con los niños un diálogo adecuado a su edad. Sentar las bases de la educación sexual debería comenzar a una edad muy temprana, pero a menudo es difícil para los padres hacerlo por sí solos. A menudo, los adultos no quieren abordar los temas más difíciles que deben tratarse cuando los niños entran en la adolescencia.
La mayoría de los padres cree que la educación sexual debe impartirse en las escuelas. Las encuestas han revelado que 96% de los padres apoyan que se imparta educación sexual en la escuela secundaria y 93% apoyan la educación sexual en la escuela media. En la actualidad, sólo 30 estados exigen la educación sexual en las escuelas. En el Estado de Illinois no hay obligaciones en materia de educación sexual, por lo que depende de cada escuela o distrito escolar determinar la programación adecuada para sus alumnos. Esto está a punto de cambiar. Un proyecto de ley que requiere la actualización de las normas de educación sexual en las escuelas públicas de Illinois ha salido del Comité de Educación Primaria y Secundaria sobre Currículo y Políticas Escolares en la Cámara de Illinois. Si la Ley de Educación Responsable para la Salud de Adolescentes y Niños, o la Ley REACHIllinois se convertiría en la 31st estado con mandatos de educación sexual. El plan de estudios del proyecto de ley variaría en función del curso, pero la información que recibirían los alumnos sería exacta desde el punto de vista médico, científico y académico.
En Candor Health Education creemos que esta Ley REACH es fundamental para la salud y la seguridad personal de los niños y los jóvenes. Entre los componentes de la Ley REACH se incluye la educación de los alumnos desde preescolar hasta segundo grado, que se centraría principalmente en la seguridad personal. A partir de tercero se incluirían temas como la pubertad, la orientación sexual y la identidad de género. A partir de sexto, el consentimiento, el acoso sexual y la prevención del embarazo serían algunos de los temas tratados.
La Ley REACH también proporcionará al personal escolar formación para ayudarles a identificar y denunciar los abusos sexuales a menores. Sabemos que la prevención de los abusos sexuales, la actividad sexual precoz, los embarazos adolescentes y las infecciones de transmisión sexual pueden evitarse impartiendo este tipo de educación. Muchas madres adolescentes abandonan la escuela secundaria o entran en el sistema de asistencia social. La educación preventiva puede ayudar a garantizar que los adolescentes permanezcan en la escuela y proporcionarles el comienzo que necesitan para alcanzar sus objetivos a largo plazo.
Los niños sienten una curiosidad natural por su cuerpo y deben recibir información precisa sobre él. La educación sexual debe empezar pronto, como cuando Jack, de dos años, aprende los términos apropiados de las partes del cuerpo, y continuar con la pubertad, la reproducción humana, las relaciones sanas y la salud sexual. Es estupendo que el Estado de Illinois esté tomando medidas para proporcionar a los escolares información científicamente exacta y adecuada a su edad, y esperamos que fomente más conversaciones sobre estos temas también en casa.
Hay algunos recursos fantásticos disponibles en Internet para que los padres aprendan la información adecuada sobre cómo hablar con sus hijos de educación sexual. Candor ofrece muchos en nuestro sitio web: https://candorhealthed.org/parent-information/family-resources/
Escrito por: Barb Thayer-Directora Ejecutiva, Candor Health Education
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