El año 2020 trajo consigo una serie de recuerdos imborrables. Aunque muchos de ellos parecían negativos, había una luz de esperanza para el futuro. Por primera vez desde 2016, los datos mostraron que el consumo de vapeadores (cigarrillos electrónicos) entre los adolescentes había disminuido.
La Encuesta Nacional sobre el Tabaco en los Jóvenes mostró un fuerte descenso en el consumo de vaping (cigarrillos electrónicos) por parte de los jóvenes, con 1,8 millones de usuarios menos que el año anterior. En 2020, 19,6% de estudiantes de secundaria vapearon (27,5% en 2019) y 4,7% de estudiantes de secundaria vapearon (10,5% en 2019). El progreso realizado el año pasado es completamente diferente a los datos recopilados de 2011 a 2015, en los que el Cirujano de EE. UU. citó un aumento de 900% en el uso de vape (cigarrillo electrónico) entre los adolescentes.
Según los expertos en salud, el descenso del consumo de vapeadores puede atribuirse a los picos de enfermedades relacionadas con el vapeo, a los requisitos de edad más elevados para comprar/usar legalmente productos de vapeo y a las numerosas prohibiciones de los productos de vapeo con sabores, que pueden haber desempeñado uno de los papeles más importantes. 80% de los vapers jóvenes actuales usan productos de vape con sabor (Encuesta Nacional de Tabaco Juvenil), que es algo que ha sido una tendencia constante durante años. Como resultado, en 2019 la FDA comenzó un fuerte impulso para prohibir los productos de vape con sabor y finalmente finalizó las políticas de aplicación sobre productos de vape con sabor (basados en cartuchos) no autorizados en enero de 2020. Como resultado, empresas populares de vapeo como Juul y otras optaron por dejar de producir productos con sabor a base de cartuchos, lo que sin duda ayudó a contribuir a la disminución de las tasas de uso.
Aunque las cifras han disminuido drásticamente, todavía hay un número preocupantemente alto de jóvenes usuarios de cigarrillos electrónicos (3,6 millones), muchos de los cuales han pasado de usar productos de vapeo con sabor a base de cartuchos (es decir, Juul) a productos de vapeo con sabor desechables, como Puff Bar. Desafortunadamente, la Encuesta Nacional sobre el Tabaco en los Jóvenes mostró que en 2020, 26,5% de estudiantes de secundaria (2,4% en 2019) y 15,2% de estudiantes de secundaria (3% en 2019) usaron productos de vape desechables. Una de las principales razones del aumento del uso de productos de vape desechables es que las políticas sobre productos de vape aromatizados se redactaron específicamente para productos basados en cartuchos aromatizados y no incluían los productos desechables.
Aparte de los factores clave que los expertos señalaron como factores que contribuyen a reducir las tasas de consumo, también es importante destacar el papel que tuvieron los estudiantes y todos los adultos influyentes (padres, tutores, profesores, personal escolar, etc.). Habiendo estado con Candor Health Education desde 2011, he podido ver de primera mano la evolución de estudiantes y adultos influyentes que se preguntaban pasivamente qué eran esos "cigarrillos falsos", a presentaciones de estudiantes de una hora de duración, servicios internos del personal y foros comunitarios llenos de preguntas para obtener toda la información posible.
No hay que subestimar el trabajo que han realizado los adultos influyentes para educar a los jóvenes y la apertura de nuestros jóvenes a hacer preguntas y su voluntad de aprender, pero sigue siendo muy importante seguir haciendo el mismo esfuerzo para que los índices de consumo sigan bajando.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ofrecen a los adultos influyentes estos consejos para seguir educando a nuestros jóvenes:
- Prepárese para las conversaciones -
- Reúna información creíble.
- Evite las críticas y fomente el diálogo abierto en una conversación, no en una conferencia.
- Prepárate para mantener conversaciones a trozos.
- Iniciar conversaciones -
- Las conversaciones naturales aumentarán la probabilidad de que un adolescente escuche. En lugar de decir "tenemos que hablar", puedes preguntarle qué piensa sobre una situación que hayáis presenciado juntos.
- Intente mantener conversaciones en lugares en los que usted y su hijo hablen habitualmente.
- Responde a las preguntas -
- Prepárese (en la medida de lo posible) para tener respuestas a las posibles preguntas de su hijo adolescente y también para sentirse cómodo siendo sincero cuando no sepa realmente la respuesta.
- Busca ayuda si la necesitas -
- Si su hijo adolescente ha desarrollado una adicción a la nicotina, busque ayuda profesional lo antes posible.
Para más información sobre el vapeo y otras drogas de abuso, visite el sitio web de Candor Health Education en www.candorhealthed.org.
Escrito por: Lance Williams-Director de Educación, Candor Health Education
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