Durante los programas de pubertad, los educadores de salud de Candor suelen romper el hielo con los alumnos preguntando: "¿Alguien puede identificar a algún superviviente de la pubertad en esta sala hoy?". Tras algunas risitas y un rápido escrutinio de la sala, la mayoría de los alumnos empiezan a contar a los adultos presentes y levantan la mano ansiosos por ser el elegido para dar su orgullosa respuesta. Aunque simple, este enfoque ayuda a aliviar la ansiedad y el nerviosismo en relación con el tema que nos ocupa y permite una transición perfecta para transmitir el importante mensaje del educador sanitario: que los estudiantes no sólo sobrevivirán a la pubertad, sino que también tienen el poder de prosperar durante esta etapa.
Una forma de ayudar a los estudiantes a prosperar durante sus años de pubertad es fomentar el uso de la autoconversación positiva, que, como define Kristin Scully de Pathways to Success, "es cuando nos hablamos a nosotros mismos de forma tranquilizadora, amable y más optimista". Sin embargo, practicar la autoconversación positiva puede ser más fácil de decir que de hacer. Según el doctor Gregory L. Jantz, fundador del Center for Counseling and Health Resources de Edmonds, Washington, "el patrón de autoconversación que hemos desarrollado es negativo" y tenemos que "sobrescribir intencionadamente [la autoconversación negativa]" si queremos prosperar en la vida, especialmente durante los años de la pubertad.
Entonces, ¿cómo podemos ayudar a los alumnos en edad escolar a "sobrescribir" su autoconversación negativa con una autoconversación más sana y positiva? Como primer paso, puede que tengamos que empezar por compartir los beneficios emocionales, sociales y físicos de practicar la autoconversación positiva. Los beneficios de la autoconversación positiva son numerosos y, como señala la Clínica Mayo, incluyen "reducción del estrés, menores tasas de depresión y mejor salud cardiovascular y bienestar físico." Compartir esta información con los alumnos puede ayudarles a "aceptar" la idea de la autoconversación positiva y reducir el nivel de escepticismo que puede surgir cuando se introduce este tema.
Otra estrategia que un educador puede emplear para fomentar la autoconversación positiva entre los alumnos es simplemente modelar y practicar la autoconversación positiva tan a menudo como sea posible. Los investigadores de la Clínica Mayo sugieren poner en práctica el pensamiento positivo sustituyendo activamente los pensamientos negativos por afirmaciones que tengan un giro más positivo y optimista. Por ejemplo, en lugar de decir "no voy a mejorar en esto", podemos decir "lo intentaré de nuevo". O, en lugar de utilizar un lenguaje como "Nunca he hecho esto antes", podemos afirmar "Es una oportunidad para aprender algo nuevo". Modelar una autoconversación positiva puede demostrar eficazmente a los jóvenes estudiantes que ser más optimista y menos autocrítico conducirá a un enfoque más positivo de las situaciones difíciles de la vida y mejorará el sentido de uno mismo.
Por último, animar a los alumnos a que escriban una lista de atributos personales positivos y afirmaciones sobre sí mismos es otra forma de que los alumnos hablen positivamente de sí mismos. Scully sugiere que ayudar a los alumnos a elaborar su propia lista de pensamientos, afirmaciones y atributos positivos puede ayudarles a entender cómo suena la autoconversación positiva. Además, instar a los alumnos a que enumeren sus atributos positivos hará que memoricen estos pensamientos y permitirá una transición más fluida del uso de la positividad en momentos de necesidad a medida que atraviesan la pubertad.
La autoconversación positiva puede influir positivamente en el bienestar físico, social y emocional de los jóvenes en edad escolar. Al comunicar los beneficios de la autoconversación positiva, modelar la autoconversación positiva y animar a los estudiantes a participar en la autoconversación positiva escribiendo atributos personales positivos, los adultos pueden guiar a los jóvenes hacia los beneficios de por vida de la reducción del estrés y un mejor bienestar físico y emocional en general. La autoconversación positiva puede ser una valiosa herramienta que ayude a los jóvenes en edad escolar no sólo a sobrevivir a los años de la pubertad, sino también a prosperar.
Escrito por: Sandi Metcalfe-Educadora sanitaria, Candor Health Education
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