Para muchos alumnos, su primera experiencia con la educación sexual en la escuela tiene lugar en cuarto o quinto curso, con una o varias lecciones sobre la pubertad. Aunque no está muy extendido, algunos colegios incluyen educación sexual adecuada a la edad desde el jardín de infancia. Mi primera carrera fue en educación infantil y me di cuenta de que era habitual tener interacciones diarias con los niños sobre su cuerpo.
Como cualquier padre o educador sabe, los niños tienen un sinfín de preguntas "por qué". Mis hijos de preescolar hablaban muy a gusto conmigo y entre ellos sobre cualquier tema, desde sus hábitos en el baño hasta hurgarse la nariz. Estas conversaciones me brindaban la oportunidad de impartir una educación sanitaria correcta, incluida la educación sexual. Además, hablar fomentaba su curiosidad natural por ellos mismos y por los demás. Los niños aprendieron las "palabras científicas" para hablar de sus cuerpos, incluidas las partes personales. Más que cualquier otra ciencia, las actividades de biología eran lo que elegían explorar día tras día. Mis alumnos de tres a cinco años sentían curiosidad por el mundo, pero lo que más les fascinaba era aprender sobre sí mismos. Su interés y afán por conocer la ciencia del cuerpo estaba exento de timidez o vergüenza.
En algún momento entre la etapa preescolar y los últimos cursos, esa libertad frente a la timidez y la vergüenza puede disminuir y, a veces, desaparecer por completo. Las actitudes sobre la sexualidad a las que los niños y los jóvenes están expuestos en casa, por parte de sus compañeros, en los medios de comunicación y en la sociedad en general son influencias poderosas. Por ello, los centros escolares se enfrentan a la decisión de separar a los alumnos por sexos para la educación sexual y, en caso afirmativo, en qué cursos. Entre las razones que suelen ofrecer los directores de los centros y los padres para separar a los alumnos por sexos figuran "para que los alumnos se sientan más cómodos" y/o "para que sean más propensos a hacer preguntas."
Tengamos en cuenta que, desde hace mucho tiempo, la "mejor práctica" en educación sexual es que los géneros aprendan juntos al mismo tiempo... como hicieron en mi ejemplo de preescolar. Consideremos también que, al separar los sexos, los adultos enviamos un mensaje a los niños y jóvenes sobre nuestra incomodidad con la educación sexual. A menudo, en mi experiencia, si se separa a los alumnos por género para la educación sexual, expresan sorpresa y me preguntan por qué se separa a los alumnos para esta clase y no para cualquier otra. Comparto habitualmente con los adultos que todo lo que temen que ocurra en una clase de educación sexual combinada por sexos, como burlas, risas incontrolables, comentarios inapropiados o vergüenza, raramente ocurre. Los alumnos suelen ser participativos, respetuosos y maduros.
Algunas razones para elegir la educación sexual combinada por sexos
- Todos compartimos el mismo planeta. Parece una buena idea que aprendamos lo máximo posible unos de otros. Esto sin duda facilitará la comunicación y la creación de intimidad en las amistades y, algún día, en las relaciones románticas.
- Ofrece transparencia de contenidos. Todos oímos la misma información. No existe la preocupación de que haya "secretos" que la otra clase haya aprendido.
- Las familias de hoy en día están configuradas de muchas maneras. Es importante que los padres y los hermanos mayores, independientemente de su sexo, conozcan la menstruación, las erecciones y todas las demás funciones corporales. De ese modo, cualquier miembro de la familia, profesor en la escuela o amigo puede ayudar a otro que lo necesite.
- Aunque los géneros pueden gravitar hacia lo familiar, animar a niños y jóvenes a aprender, pasar tiempo y trabajar con otros más allá de lo familiar ayuda a superar cualquier estereotipo de género. Elimina las actitudes de nosotros/ellos.
- No es necesario excluir ningún género. La educación sexual combinada de géneros significa acceso a todo el espectro de géneros.
Escrito por: Betty Barsley-Marra - Educadora Sanitaria Senior
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