Diferentes puntos de vista: Vaping: el tabaquismo del siglo XXI

CCR Diferentes puntos de vista es una serie de artículos breves de distintos grupos de edad y su punto de vista sobre la educación sanitaria.

Vaping: el tabaquismo del siglo XXI por Payton Stifflear

Son pocas las cosas que aún recuerdo de mis estudios de primaria y secundaria, ya que los detalles del Camino de Oregón, las reglas de la geometría y las funciones de los órganos se me han ido olvidando con el comienzo de cada nuevo curso escolar. Aunque algunas cosas se me han ido metiendo en la cabeza año tras año, y entre las raíces cuadradas, la función de la mitocondria y la coma oxford, los peligros del tabaco ocupan un lugar permanente en mi mente. A pesar de que a mis compañeros y a mí se nos habla, año tras año, de la manipulación de las empresas tabaqueras y de la sentencia de muerte que conlleva, me encuentro en medio de un renacimiento del tabaquismo, con el auge del vaping.

Aunque los productos de vapeo se crearon originalmente como una alternativa más segura y saludable al tabaco para los adictos o usuarios de cigarrillos en recuperación, su principal base de usuarios ahora está formada por personas que consumen nicotina por primera vez y, lamentablemente, la mayoría de estos usuarios primerizos son adolescentes y adultos jóvenes. Aunque las empresas de vapeo como Juul han reconocido y abordado este problema con acciones como la prohibición de la venta de "vainas" o cartuchos de sabores en las tiendas de conveniencia, con el fin de hacer más difícil para los adolescentes el acceso a estos sabores divertidos y sabrosos en los que se han convertido en adictos. Sin embargo, en mi opinión, el daño ya está hecho, al menos entre mis compañeros de universidad y de instituto.

Hace poco, en el colegio, entablé una pequeña conversación con una conocida en clase mientras esperaba a que sonara el timbre. Mientras hablábamos del examen que se avecinaba, ella gimió abruptamente: "ugh, me he dejado el Juul en casa".

"¿Por qué lo traes a la escuela? ¿No tienes miedo de que un día traigan a los perros antidroga?". dije, con los ojos muy abiertos mientras la miraba boquiabierto.

"¿Qué? No pueden oler la nicotina. Si fuera así, literalmente toda la escuela sería expulsada. Necesitarían una perrera entera para rastrear cada Juul". Contestó con una sonrisa burlona.

"Tienes razón", me reí entre dientes, riéndome de mí mismo sobre todo por mi tonta suposición de que un perro antidroga estaba hecho para olfatear una droga legal, muy normalizada, pero al mismo tiempo me di cuenta de lo acertado de lo era. En serio, la policía sería tener que llevar una perrera entera de perros a la escuela. Vapear es en todas partes en mi escuela, y es todo entre mis compañeros. Vaping sigue a estas personas desde el momento en que se despiertan hasta el momento en que van a la cama, ya que muchos golpearon un Juul para un zumbido rápido por la mañana, y más tarde con múltiples pausas para ir al baño, todo el camino hasta un viernes por la noche, donde un pequeño grupo de amigos podría utilizar fácilmente una vaina completa, lo que equivale a 20 cigarrillos. Si eligieras al azar a 20 chicos de mi escuela, apostaría dinero a que al menos 50% de ellos han fumado al menos una vez en su vida, y apostaría a que 35% son usuarios activos y ávidos, y que unos 25% tienen algún tipo de vapeador, lo que significa que unos 35% son totalmente adictos a la nicotina.

Parte de este elevado uso se debe a la falta de educación y a las "tácticas de miedo" que fueron vitales en la disminución del uso desenfrenado del cigarrillo. Mucha gente no comprende los peligros del vapeo como sí lo hacen de la inevitable putrefacción, adicción, cáncer y muerte que conlleva el tabaquismo. Aunque estoy de acuerdo en que vaping proporciona una alternativa mejor a los efectos nocivos del tabaco que se encuentra en los cigarrillos, sigue siendo un producto de nicotina altamente concentrado que sin duda dará lugar a problemas en el futuro. Ya ha dado lugar a casos de "pulmón de palomitas de maíz", una enfermedad en la que las vías respiratorias más pequeñas de los pulmones resultan dañadas, lo que provoca problemas respiratorios e insuficiencia, y con un nuevo medicamento vienen muy pocos ensayos, investigaciones y experiencias que podrían resultar vitales para detallar los efectos secundarios y los resultados del vapeo. Aunque creo que los hábitos casuales e irreflexivos de mis compañeros son bastante estúpidos e irresponsables, pido que se ponga fin a esta epidemia porque, sobre todo, no quiero que mi generación se convierta en un ejemplo de los efectos secundarios enfermizos, cancerígenos y mortales que yo he visto al fumar.

Sobre el autor: Payton Stifflear, de 17 años, cursa el penúltimo año de secundaria en Hinsdale Central High School y participa activamente en las actividades académicas, extraescolares y deportivas de la escuela. En la escuela, ella es "un pez fuera del agua", ya que es nadadora y jugadora de waterpolo, y actualmente está interesada en Finanzas y planea graduarse habiendo tomado muchas clases de negocios, tales como A.P. Ciencias de la Computación, Introducción a los Negocios, Honores de Contabilidad, y A.P. Macroeconomía. En su tiempo libre, le gusta el voluntariado a través de organizaciones como Hábitat para la Humanidad y la Casa de la Comunidad de Hinsdale, así como escuchar música, esquiar, y pasar tiempo con amigos..