El título de este artículo podría inducir al lector a pensar que habría sido más apropiado para la época de Halloween, pero en realidad es más oportuno en esta época de buena voluntad hacia todos y de hacer propósitos para mejorar. El tema son los seres humanos y las relaciones que creamos con nuestras familias, amigos, vecinos, colegas y parejas sentimentales. Estas relaciones nos ayudan a prosperar cuando son solidarias y afectuosas, y sufrimos cuando no lo son. Según Northwestern Medicine, las relaciones sanas aportan beneficios como la reducción del estrés, una mejor curación, elecciones de comportamiento saludables, un mayor sentido de propósito y una vida más larga.
Algunas relaciones duran toda la vida, fiables y estables, y otras sólo duran un verano. Pat y Lou eran del tipo de relaciones para toda la vida, amigos desde hacía 25 años. Se conocieron de adultos en el trabajo y conectaron casi al instante por sus intereses comunes, su sentido del humor y sus prioridades vitales. Hablaban casi todos los días, se reían mucho, viajaban juntos y pasaban los fines de semana juntos y con otros amigos. A veces no estaban de acuerdo, incluso discutían de vez en cuando, pero siempre parecían encontrar el camino de vuelta a su amistad. Hasta que dejaron de serlo.
Pat a veces viajaba sola y solía llamar a Lou cuando terminaba el viaje para contarle los mejores momentos. Cuando Pat no se puso en contacto con Lou después de un viaje reciente, Lou empezó a preocuparse. Al cabo de unos días, Lou se puso en contacto con un amigo que tenían en común para ver si había tenido noticias de Pat. Unas horas más tarde, Lou recibió un mensaje de Pat en el que sólo decía que se sentía un poco indispuesta. Durante los días siguientes, Lou se puso en contacto con Pat varias veces sin obtener respuesta. Durante las siguientes semanas y meses, Lou negó la realidad de la decisión de Pat de poner fin a su amistad. Finalmente, Lou tuvo que sufrir un colapso físico y emocional para reconocer el dolor de perder la amistad de Pat. Han pasado los años, pero quienes mejor conocen a Lou afirman que el dolor por el fin de la amistad cambió profundamente a Lou y que Lou ya no es la persona que conocieron.
Lo que Pat hizo se conoce popularmente como "Ghosting", una elección cruel y cobarde. El ghosting consiste en cortar repentinamente todo contacto sin dar explicaciones. No todo el mundo que sufre el ghosting sufre una crisis nerviosa como Lou, pero incluso los que consiguen levantarse y sacudirse el polvo suelen reconocer que el ghosting es una de las peores experiencias de su vida. Cuando Pat decidió fantasmear a Lou, es poco probable que su intención fuera causar el dolor y la destrucción que causó.
Psicóloga y profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory, la Dra. Jennice Vilhauer explica que "estar conectado con los demás es tan importante para nuestra supervivencia que nuestro cerebro ha evolucionado hasta tener un sistema de seguimiento social (SMS) que vigila el entorno en busca de pistas para que sepamos cómo responder en situaciones sociales". Nos basamos en esas señales sociales para regular nuestro comportamiento según el entorno en el que nos encontremos. "El ghosting", dice Vilhauer, "te priva de esas señales habituales y puede crear una sensación de desregulación emocional en la que te sientes fuera de control". En otras palabras, el silencio de Pat sobre Lou no sólo dolió, sino que aturdió el cerebro de Lou.
La tentación de fantasmear a otro como una forma fácil de salir de una relación es comprensible, pero en realidad, es sólo una manera fácil para la persona que hace el ghosting. Como adultos de confianza en la vida de los niños y jóvenes, debemos dar ejemplo de cómo construir relaciones sanas, así como de cómo poner fin a las relaciones si es necesario, dejando claro que el ghosting no es una opción. Ofrecer sugerencias sobre formas más apropiadas de poner fin a una relación. Explicar que la comunicación efectiva es tan importante al final de una relación como durante la misma. Las relaciones terminan en algún momento, pero es importante tener en cuenta los sentimientos de AMBAS personas.
El mes que viene: Lo que debe saber si ha sido víctima de un fantasma
Escrito por Betty Barsley-Marra - Senior Health Educator
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